根据齐鲁晚报·齐鲁壹点的报道，NBA状元中锋艾顿（左）即将离开开拓者，并与球队达成了买断协议。新华社指出，在为期48小时的澄清期后，艾顿将成为完全自由球员。

艾顿离开后，开拓者目前在中锋位置上还有杨瀚森、克林根、罗威和里斯四位球员。数据显示，罗威在上赛季的出场次数最少，而他的合同将在下赛季到期；克林根则有望成为稳定的首发二年级新秀；杜普·里斯是球队的3/4号中锋，杨瀚森刚被球队选中。这些变化意味着，开拓者计划围绕年轻中锋阵容进行重建，因此杨瀚森的出场时间有望大幅增加。但对小杨来说，首先需要在7月份的夏季联赛中表现出色，增强主帅比卢普斯和管理层的信心。

不过，开拓者为何选择买断艾顿而不是交易他呢？根据报道，艾顿上赛季在开拓者的平均出场时间为30.2分钟，得到14.4分、10.2个篮板、1.6次助攻，以及0.78次抢断和0.97次盖帽，命中率为56.6%。作为2018年的状元秀，艾顿的表现显然未能达到预期，他在进攻端的得分能力未能充分发挥，防守端同样表现平平，攻防两端的积极性也不高。

球队记者透露，艾顿在场上有时因努力程度不足被教练弃用，导致场边和更衣室情绪失控；而他因训练迟到频繁遭罚款。此外，艾顿在膝盖和小腿伤势恢复过程中，有时也未能按时出席康复预约。从曾经声称“我能带来统治力”的年轻天才，到如今沦为球队更衣室问题所在，显然，开拓者并非不愿意交易，而是因其性价比太低，市场行情也相当有限。管理层被迫处理掉即将到期的3,560万美元合同，最终选择了买断。

实际上，如果艾顿选择降低薪水，他在自由市场上将会受到欢迎。湖人、凯尔特人、勇士、雄鹿等球队均有中锋需求，可能会展开竞争。成为自由球员后，艾顿加盟湖人的可能性似乎非常大。自2018年进入NBA以来，艾顿与湖人的二当家东契奇同样由经纪人比尔·达菲代理，而这位经纪人与姚明关系密切。球员合同的买断事务通常与经纪人的谈判成果直接相关，而湖人有中产合同可用，加上之前将马威退回，引发了坊间关于湖人、开拓者与艾顿之间可能潜在协议的流言。

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